Con il nome di Ospedale si intende il luogo, già presente a Napoli nel Medioevo, destinato ai malati e ai poveri ai quali offrire assistenza e cure mediche. In questi ricoveri, però, soprattutto in età moderna, non si guardava solo alla sanità fisica, ma anche a quella spirituale ritenuta strettamente legata al benessere della persona, cosicché gli ospedali divennero luoghi di solidarietà e di cura, di scienza e di spiritualità, e, non di rado, come nei casi napoletani, di arte e di cultura.

Alcuni di questi nosocomi erano destinati a donne; altri, furono fondati proprio da donne.